こんにちは！Jinnaiです！
最近になって、腸活という言葉をよく聞くようになりました。
お通じがよくなったり、それ以外のお腹の症状が改善されるのは想像つくと思います。
実は腸活はそれだけでなく、体全体の調子を整える効果もあるんだそうです。
というか、腸内が汚れていると体調が悪くなってしまいます。
その仕組みを簡単に言うと、腸が汚れていると栄養がちゃんと吸収されないこと、体内の毒素が正しく排出されないことで、いろいろな内臓に負担がかかるという感じ。
もしこの記事を見てくださっている中に、体の調子がよくないんだよなと思う方がいらっしゃいましたら、腸活をしてみることをお勧めします。
今回は腸活をするメリットや、腸が汚れていると起きてしまうことをまとめていきたいと思います。
消化管の機能
まずは、消化管（ここでは食道・胃・腸など、口から肛門までの食物が通るところを総称して消化管と呼んでいます）がどんな役割をしているかを大雑把に見ていきます。
大まかにいうと、消化管には2種類の機能があります。
一つ目は、体にとって不必要な物質を排出する機能です。
口から取り入れた食物に含まれる毒素を肛門まで運ぶのもありますし、血液で循環している毒素もやがて消化管にたどり着き、肛門から排出されます。
排泄物は、食物を消化した後の残りかすと思われがちですが、それだけでなく、古い腸の壁や毒素など、体でいらなくなったものが排出されています。
排便は、体に不要なものをため込まないためにも大事な生理現象だということを覚えておきましょう。
二つ目は栄養を吸収する機能です。皆さんがご存じのとおりです。
食物が分解され、そこから出てきた栄養素が消化管の壁に吸収され、血液に運ばれます。
この機能があるおかげで栄養が体全体にいきわたっていきます。
腸が汚れるとどうなるの？
「腸が」と言っていますが、消化管全体にいえることなので、「＝消化管」と思ってみてください。
冒頭でもお伝えしましたが、腸が汚れることで栄養を吸収する機能と、毒素を排出する機能がうまく働かなくなってしまいます。
吸収するための腸の壁が汚れてふさがってしまえば、栄養が吸収されずに腸に残ってしまいます。
そして排出の機能も落ちると、ますます腸内に毒素がたまってしまいます。
おまけに本来吸収されるはずだった栄養素も、長く腸内に居残ってしまうことで腐敗してしまい、毒素がますます増えていってしまうのです。
排水溝が詰まって臭くなってる状況だと思ってください。
何が原因で腸が汚れるの？
腸が汚れてしまう原因を見ていきましょう。これを改善するだけでも効果が出ると思います。
１．食物繊維不足
食物繊維は腸内を掃除してくれます。
野菜などに多く含まれていますが、野菜を普段食べていない人は食物繊維が不足しやすいです。
バランスの良い食事が大事といわれますが、野菜をちゃんと取らないといけない理由がここにあります。
２．ストレス
ストレスにより自律神経が乱れると、腸内環境が悪くなるそうです。
自律神経と腸の関係ですが、副交感神経が優位に働いているときに、腸で蠕動運動が行われます。
ストレスにより交感神経ばかり優位になったり、急に自律神経が乱れたりすると、腸の動きが正常ではなくなってしまうというメカニズムです。
これが一時的ならいいのですが、慢性的にストレスを感じるとなると、腸を汚すことにつながってしまいます。
３．良くない食べ物
腸にあまり良くない食べ物もあります。
・赤身肉のたべすぎ
・お酒
・サラダ油、マーガリンなど、良質でないとされている油
ついつい取ってしまいがちなものですが、腸のためにも控える努力をしましょう。
腸が汚れることで起きる体の不調
腸の中が汚くなるところはイメージついたと思います。つぎは、それがどんな体調への影響があるのかを見ていきます。
まずはお腹の調子が悪くなります。
便秘や下痢などがわかりやすいですね。
他には、肝臓・膵臓・肺などの多くの内臓に負荷がかかってしまいます。
これにより、頭痛、不眠、肌荒れ、腰痛、泌尿器の疾患など、幅広い症状が出てしまいます。
また、腸には免疫細胞が集中しています。
これらがうまく働かないことで、アレルギーの症状がひどくなったり、感染症や生活習慣病にかかりやすくなってしまいます。
おそろしいことに、大腸がんになってしまうこともあります。
腸内環境を改善するとどうなる？
最後に、腸内環境を整えるメリットをまとめていきます。
単純に、上の項で述べたものに悩まされないというのが大きなメリットですね。
お腹とは一切関係ない体の不調も改善できてしまうのはびっくりです。
心身ともに丈夫で健康になります。
体臭や肌荒れなどの予防になります。美容のためにも美腸を目指しましょう。
あと、宿便（長きにわたって腸内にこびりついていた便）がなくなることでお腹がすっきりします。（痩せます）
ついおならをしてしまっても、「いい匂いだね」で済みます。
今まで当たり前だと思っていた体調が、実は腸の汚れによって悪くなっていたことに気づくかもしれません。
腸だけで体調の良し悪しが決まるわけではないですが、体調がすぐれないと思っている方は腸活をしてみると改善するかもしれません。
まとめ
腸は思ったよりもたくさん体に影響を及ぼしていることがわかりました。
体調にとても影響を及ぼしているので、健康オタクを目指す人だけでなく、自分磨きや自己実現をしようとしている人にとっても腸活は必須です。
汚れた腸のデメリット、美腸のメリットを知れたところで、腸活のモチベーションを上げられたのではないでしょうか。
次回の記事で具体的な腸活の方法をまとめていきたいと思います。そちらも見てみてください。
よい研鑽ライフを！